Autor/es: Lic. Carla Verónica Barbazza
Fuente: CONAGUA 2005
Resumen:
La salinización de acuíferos es un tema preocupante en el Este de la Cuenca Norte de Mendoza,
principalmente en los departamentos de San Martín, Rivadavia y Junín, donde se encuentran las
principales áreas cultivadas del Este mendocino. En esta zona existen áreas críticas donde el
agua del segundo nivel del acuífero presenta tenores salinos no aptos para el riego agrícola, y
donde se ha comenzado a salinizar el tercer y último nivel
Dado que la sobreexplotación del acuífero es la principal causa de salinización, sería necesario
implementar estrategias tendientes a reducir las cantidades demandadas de agua subterránea.
Una de las diversas formas de lograr esto es a través de un cambio en el costo de bombeo vía un
aumento en la tarifa eléctrica y/o la implementación del cobro volumétrico. En este sentido, el
objetivo de la investigación consiste en estimar funciones de demanda de agua subterránea.
Éstas constituyen una herramienta muy útil ya que permiten prever el cambio en las cantidades
demandadas de agua subterránea, por parte de los productores, ante un cambio en el costo de
extracción. Por otra parte también permiten analizar la incidencia de otros factores económicos
e hidrológicos sobre la cantidad de agua empleada.
Las funciones de demanda de agua se estimaron en forma directa, analizando las cantidades de
agua bombeada a diferentes profundidades (diferentes precios). También se analizó la
influencia sobre las cantidades extraídas de agua de otros factores que varían de finca a finca.
Estos son: conductividad eléctrica del agua del suelo, tamaño de la propiedad, sistema de riego,
derecho a riego superficial. Para esto se utilizaron datos a nivel de finca (sección cruzada),
provenientes de un censo realizado en San Martín, en el año 2001, por el Centro Regional
Andino del Instituto Nacional del Agua. (CRA – INA).
Por otra parte, se realizó un análisis estadístico descriptivo de la información utilizada en las
regresiones.
De acuerdo a los resultados obtenidos, un aumento de la tarifa eléctrica del 10% (considerando
constantes la eficiencia de la bomba y la altura de bombeo, que son los otros componentes de la
variable costo) ó un aumento en el costo de extracción (del 10%) originado en el cobro
volumétrico, ocasionaría una disminución en la cantidad de agua bombeada del 12.8% para el
caso de explotaciones con derecho a riego. En el caso de fincas sin derecho a riego esta
disminución oscilaría entre un 5.7% y 7.0%. Por otra parte, el gasto en energía ($/ha/ciclo
vegetativo) disminuiría para aquellos productores que realizan uso conjunto y aumentaría para
quienes realizan uso exclusivo.
